La tecnologia solare di Fresnel consiste in una serie di specchi piani o leggermente curvi – un elemento collettore- che focalizza la luce solare in un tubo assorbitore localizzato alcuni metri al di sopra degli specchi. Questo tubo assorbitore è dotato di un riflettore secondario, che è aperto sul suo lato più basso per raccogliere la radiazione solare che oltrepassa il tubo assorbitore e conseguentemente la devia indietro nel tubo. All’interno del tubo assorbitore è presente l’acqua che si riscalda fino ad una temperatura di circa 450°-500° e viene convertita in vapore. Grazie alla sua configurazione, il collettore di Fresnel non è suscettibile di danneggiamento da forte vento e richiede uno spazio relativamente piccolo. Sebbene la tecnologia solare di Fresnel sia ancora in fase di sviluppo, informazioni attendibili sulla producibilità del collettore saranno disponibili solo nel medio termine dopo aver testato gli impianti su larga scala.

Possibilità di applicazione
Mentre il principale campo di applicazione dei collettori parabolici lineari e delle torri solari è la generazione di energia elettrica, la tecnologia solare di Fresnel deve essere principalmente impiegata per la produzione di vapore e calore di processo.